Jugendliche sagen, sie wenden sich an KI, um Rat und Freundschaft zu finden und „aus dem Kopf zu kommen“.

Keine Frage ist zu klein, wenn Kayla Chege, eine Highschool-Schülerin in Kansas, künstliche Intelligenz einsetzt.

Die 15-Jährige bittet ChatGPT um Rat beim Einkaufen für den Schulanfang, zu Make-up-Farben , kalorienarmen Optionen bei Smoothie King sowie um Ideen für ihren 16. Geburtstag und die Geburtstagsparty ihrer jüngeren Schwester.

Die Studentin im zweiten Studienjahr legt Wert darauf, ihre Hausaufgaben nicht von Chatbots erledigen zu lassen und versucht, ihre Interaktionen auf banale Fragen zu beschränken. Doch in Interviews mit Associated Press und einer neuen Studie geben Teenager an, dass sie zunehmend mit KI interagieren, als wäre sie ein Begleiter, der ihnen Ratschläge und Freundschaft geben kann.

„Heute nutzt jeder KI für alles. Sie ist auf dem Vormarsch“, sagte Chege, die sich fragt, wie sich KI-Tools auf ihre Generation auswirken werden. „Ich glaube, Kinder nutzen KI, um nicht mehr nachdenken zu müssen.“

In den letzten Jahren dominierten Bedenken hinsichtlich Betrugs in der Schule die Diskussion über Kinder und KI. Doch künstliche Intelligenz spielt im Leben vieler von ihnen eine viel größere Rolle. KI, so Jugendliche, sei zu einer wichtigen Quelle für persönliche Beratung, emotionale Unterstützung, alltägliche Entscheidungen und Problemlösungen geworden.

Mehr als 70 % der Teenager haben KI-Begleiter verwendet und die Hälfte nutzt sie regelmäßig. Dies geht aus einer neuen Studie von Common Sense Media hervor, einer Gruppe, die sich für die sinnvolle Nutzung von Bildschirmen und digitalen Medien einsetzt.

Die Studie definiert KI-Begleiter als Plattformen, die als „digitale Freunde“ dienen sollen, wie etwa Character.AI oder Replika. Diese können mit spezifischen Eigenschaften oder Persönlichkeiten ausgestattet werden und bieten emotionale Unterstützung, Gesellschaft und Gespräche, die sich menschlich anfühlen können. Beliebte Websites wie ChatGPT und Claude, die hauptsächlich Fragen beantworten, werden laut den Forschern jedoch auf die gleiche Weise genutzt.

Während die Technologie immer ausgefeilter wird, machen sich Teenager und Experten Sorgen über das Potenzial der KI, menschliche Beziehungen neu zu definieren und Krisen der Einsamkeit und psychischen Gesundheit junger Menschen zu verschärfen.

„KI ist immer verfügbar. Sie langweilt sich nie mit dir. Sie urteilt nie“, sagt Ganesh Nair, ein 18-Jähriger aus Arkansas. „Wenn man mit KI spricht, hat man immer Recht. Man ist immer interessant. Man ist immer emotional im Recht.“

Das alles war früher verlockend, doch da Nair im Herbst aufs College geht, möchte er auf KI verzichten. Nair war verunsichert, als ein Highschool-Freund, der sich bei vertraulichen Gesprächen mit seiner Freundin auf einen „KI-Begleiter“ verließ, später den Chatbot die Abschiedsnachricht schreiben ließ, die seine zweijährige Beziehung beendete.

„Das fühlte sich ein wenig dystopisch an, dass ein Computer das Ende einer echten Beziehung generierte“, sagte Nair. „Es ist fast so, als würden wir zulassen, dass Computer unsere Beziehungen zu Menschen ersetzen.“

In der Umfrage von Common Sense Media gaben 31 % der Jugendlichen an, dass ihre Gespräche mit KI-Begleitern „genauso befriedigend oder befriedigender“ seien als Gespräche mit echten Freunden. Obwohl die Hälfte der Jugendlichen angab, den Ratschlägen von KI zu misstrauen, hatten 33 % ernsthafte oder wichtige Themen mit KI statt mit echten Menschen besprochen.

Diese Ergebnisse seien besorgniserregend, sagt Michael Robb, Hauptautor der Studie und leitender Forscher bei Common Sense, und sollten Eltern, Lehrern und politischen Entscheidungsträgern eine Warnung sein. Die derzeit boomende und weitgehend unregulierte KI-Industrie sei ebenso in die Jugend integriert wie Smartphones und soziale Medien .

„Das ist aufschlussreich“, sagte Robb. „Als wir mit dieser Umfrage begannen, wussten wir nicht, wie viele Kinder tatsächlich KI-Begleiter nutzen.“ Für die Studie wurden im April und Mai landesweit über 1.000 Jugendliche befragt.

Die Adoleszenz sei eine entscheidende Zeit für die Entwicklung der eigenen Identität, der sozialen Kompetenzen und der Unabhängigkeit, sagte Robb, und KI-Begleiter sollten Interaktionen in der realen Welt ergänzen – und nicht ersetzen.

„Wenn Teenager ihre sozialen Fähigkeiten auf KI-Plattformen entwickeln, wo sie ständig bestätigt und nicht herausgefordert werden und nicht lernen, soziale Signale zu lesen oder die Perspektive anderer zu verstehen, sind sie für die reale Welt nicht ausreichend vorbereitet“, sagte er.

Die gemeinnützige Organisation analysierte mehrere beliebte KI-Begleiter in einer Risikobewertung und stellte fest, dass Altersbeschränkungen ineffektiv sind und die Plattformen sexuelle Inhalte produzieren, gefährliche Ratschläge geben und schädliche Inhalte anbieten können. Die Organisation empfiehlt Minderjährigen, KI-Begleiter nicht zu nutzen.

Forscher und Pädagogen sorgen sich um die kognitiven Folgen für Jugendliche, die stark auf KI angewiesen sind, insbesondere in Bezug auf Kreativität, kritisches Denken und soziale Kompetenzen. Die potenziellen Gefahren, die entstehen, wenn Kinder Beziehungen zu Chatbots aufbauen, erregten im vergangenen Jahr landesweite Aufmerksamkeit, als ein 14-jähriger Junge aus Florida Selbstmord beging, nachdem er eine emotionale Bindung zu einem Character.AI-Chatbot entwickelt hatte.

„Eltern haben wirklich keine Ahnung, was passiert“, sagte Eva Telzer, Professorin für Psychologie und Neurowissenschaften an der University of North Carolina in Chapel Hill. „Wir sind alle schockiert, wie schnell das Thema an die Oberfläche gekommen ist.“ Telzer leitet mehrere Studien zum Thema Jugend und KI, einem neuen Forschungsgebiet mit begrenzten Daten.

Telzers Forschung ergab, dass bereits achtjährige Kinder generative KI nutzen. Auch Jugendliche nutzen KI, um ihre Sexualität zu entdecken und Kontakte zu knüpfen. In Fokusgruppen fand Telzer heraus, dass SpicyChat AI, eine kostenlose Rollenspiel-App für Erwachsene, zu den beliebtesten Apps unter Teenagern zählt.

Viele Teenager geben außerdem an, dass sie Chatbots nutzen, um E-Mails oder Nachrichten zu schreiben und in sensiblen Situationen den richtigen Ton zu treffen.

„Eine der Bedenken ist, dass sie sich nicht mehr zutrauen, Entscheidungen zu treffen“, sagte Telzer. „Sie brauchen Feedback von der KI, bevor sie das Gefühl haben, eine Idee für gut oder schlecht halten zu können.“

Der 17-jährige Bruce Perry aus Arkansas sagt, er kenne das und verlasse sich bei der Erstellung von Gliederungen und dem Korrekturlesen von Aufsätzen für seinen Englischunterricht auf KI-Tools.

„Wenn ich einen Aufsatz schreiben soll, würde ich zuerst ChatGPT aufrufen, bevor ich einen Stift zücke“, sagte Perry. Er nutzt KI täglich und hat Chatbots in sozialen Situationen um Rat gefragt, um sich bei der Kleiderwahl zu helfen und um E-Mails an Lehrer zu schreiben. KI könne seine Gedanken schneller artikulieren, sagt er.

Perry sagt, er sei froh, dass es in seiner Jugend keine KI-Gefährten gab.

„Ich mache mir Sorgen, dass Kinder darin den Überblick verlieren könnten“, sagte Perry. „Ich könnte mir vorstellen, dass ein Kind, das mit KI aufwächst, keinen Grund sieht, in den Park zu gehen oder Freunde zu finden.“

Andere Teenager stimmen dem zu und sagen, dass die Probleme mit KI und ihre Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern andere seien als die der sozialen Medien.

„Soziale Medien ergänzen das Bedürfnis der Menschen, gesehen zu werden, bekannt zu sein und neue Leute kennenzulernen“, sagte Nair. „Ich denke, KI ergänzt ein weiteres, viel tieferes Bedürfnis – unser Bedürfnis nach Bindung und unser Bedürfnis, Gefühle zu empfinden. Davon nährt sie sich.“

„Es ist die neue Sucht“, fügte Nair hinzu. „So sehe ich das.“

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